인터넷 아바타 사용자의 의사결정 모델에 관한 연구

Abstract

정보통신 기술의 발달로 인해 커뮤니케이션 환경이 급격하게 변화해 왔다.이러한 변화 중 하나로 아바타는 인터넷 상에서 새로운 커뮤니케이션 수단으로 대두되고 있으며 디지털 콘텐츠의 수익모델로써도 중요한 위치를 차지하고 있다. 이에 따라 인터넷 커뮤니티 내에서 아바타 사용자는 급격히 증가하고 있지만 아바타 사용자에 대한 연구는 거의 이루어 지지 않고 있다. 아바타에 대한 연구는 주로 컴퓨터 분야에서 기술적 측면을 다루거나 아바타 사용 현황에 대한 통계조사에 그치고 있다. 본 논문은 의사결정 모델에 관한 연구를 통해 아바타 사용자 행동의 근거를 밝히고, 이를 아바타 디자인 개발에 활용할 수 있도록 하는 것을 목표로 한다. 이를 위해 아바타 사용자의 의사결정에 영향을 미치는 주요 요인을 조사하여 아바타 사용 목적에 따라 의사결정 요인과 정보탐색의 특성이 어떻게 달라지는지 고찰하였다. 본 연구를 통해 얻어진 주요 발견점은 다음과 같다. 1) 아바타 사용자는 크게 목적적 의사결정 유형과 인지적 의사결정 유형으로 나누어진다. 목적적 유형에는 이메일, 메신저, 커뮤니티를 목적으로 하는 아바타 사용자들이 포함되며, 인지적 유형에는 인터넷 게임, 채팅, 아바타 쇼핑을 목적으로 하는 사용자가 포함된다 2) 목적적 그룹은 아바타를 실용적 수단으로 인식하며 의사결정 과정에서 효율성을 추구한다. 이 중 이메일 사용자는 정보의 개인화를, 메신저 사용자는 정보를, 커뮤니티 사용자는 최신유행을 가장 중요하게 고려한다. 3) 인지적 그룹은 아바타를 목적적 수단으로 인식하며 정보탐색 자체를 즐기는 사용자이다. 이중 아바타 쇼핑을 목적으로 하는 사용자는 자아실현 성향으로 대표되며, 인터넷 게임 사용자는 오락성을, 채팅 사용자는 사용자 취향을 가장 중요하게 고려한다. 4) 이와 같은 특성을 고려한 가이드 라인을 요약하면 다음과 같다. 목적적 사용자의 경우 정보탐색의 효율성을 고려한 아바타 아이템 리스트를 제공하여, 비교적 짧은 시간 내에 넓은 범위의 정보를 살펴볼 수 있도록 해야 한다. 인지적 사용자의 경우 아바타의 세부정보까지 제공하되, 원하는 아바타 아이템을 저장하고 개인의 목록화 할 수 있는 기능을 지원해야 한다. 5) 실제 사이트를 구축할 아바타 사용목적에 인지적 유형의 사용자와 목적적 유형의 사용자로 나누어 정보의 양과 깊이를 조절해 주는 것이 필요하다. 또한 사용자 개개인의 정보 탐색 히스토리 및 선호 키워드를 데이터 베이스화하여 추천아이템 및 개인화된 아바타 아이템 리스트를 제공해주어야 한다. 이러한 본 연구는 인터넷 아바타 사용자의 의사결정이 사용목적에 따라 다른 방식으로 이루어 지고 있음을 밝혀내었다. 이는 앞으로 사용자 행동 특성을 파악하는 틀(framework)로써, 아바타 서비스를 개선하고 새로운 아바타를 창출하는데 유용한 도구가 될 것으로 기대된다.